平成の黄金時代
❝春に強い明大❞の異名
5年続けて必ず優勝
平成４年から５、６、７、８年と５年つづけて明大は春、秋いずれかのシーズンに優勝するという充実した年がつづく。
特に４、５、６年はともに春のリーグ戦に優勝。「春に強い明治」の異名を頂戴するほど不思議と春に強かった。
まず５年の春。「投手陣が経験不足だったが、野手がそろっていたので、ある程度やれると踏んでいた。でもそれ以上に、これまでのやらされる練習から、やる練習へと選手たちが脱皮したのが大きかった。」とリーグ戦終了後別府監督が語っていたが、その通りチーム全体にやる気がみなぎっていた。
４年春の優勝の立役者だった佐々木、窪田両エースの卒業は確かに大痛手だが、３年生になった大淀が投手陣の軸としての働きをみせ（８試合に登板、完投３、５勝無敗、防御率１・７１）さらに最上級生森岡の３勝と、７試合すべてリリーフ登板して１度も失敗せず（１勝１分け）防御率も１・６４の徳丸。とても２年生で、しかも連盟登録の時は外野手だったとは思えない大活躍だった。
このシーズン明大ベンチは、大淀が完投した３試合（早明１回戦、同３回戦、明立１回戦）と、森岡が完投した明法３回戦だけだが、明立３回戦、早明１回戦はみごとストッパーの働き見せた。
チーム防御率２・１２はリーグ１位だが、リーグ戦経験の少ない投手陣、それも継投の多い試合を乗り切ったのは好捕手柳沢のリードに助けられることが多かった。柳沢はユニバーシアード大会、ハワイ国際大会に選ばれ、春秋つづけてベストナインに選出されたのも当然だろう。
スタートの明東戦は１７－０，１４ｘ－４と大勝したが、鳥越の連続ホーマーを含む２２本の長短打が炸裂したから。早明戦は２回戦こそ落としたが、１、３回戦に大淀がいずれも６安打、１点という僅少点に抑える完投勝因のすべて。
宿敵早大を連覇したことでチームは波に乗った。明立戦は１回戦が１－１の引き分けに終わったが、２,３回戦は得意の継投でかわし、伝統の慶明戦も連勝。最後の明法戦で勝ち点をとれば完全優勝。
しかし１回戦は大淀、大崎の投手戦で延長戦に。２－２で迎えた１１回、法大が田中の本塁打で１点リードすると、その１２回表の二死二塁のピンチも徳丸が好リリーフして、規定により１２回で引き分け。
しかし２回戦は森岡の好投で１０－０と完勝。３回戦は大淀が打たれて２－３とリードされたが、またしても徳丸の好リーふと、原田の２点タイムリーや、中村のホームランで逆転、２６度目の優勝を手にした。
明法戦の勝利でも分かるように攻撃面でもリーグＮＯ１のチーム打率(２割９分２厘)が示すように打ちまくり、とくに打率５割、３ホーマー、１８打点でリーディングヒッターになった中村。同２位の花岡(４割２分９厘、１５打点)２人が打線を引っ張ったことは見逃せない。
柳沢、原田、中村、花岡と４人もベストナインに選ばれたのはむべかるかな。
７月９日から米国のバッファローで開かれたユニバーシアード大会に大淀－柳沢のバッテリーが出場したのは紹介した通りだが、７月１９日から同じアメリカで開かれた第２４回日米大学野球選手権大会には大淀投手、鳥越内野手が、８月４日からハワイ国際大会には大淀、徳丸投手、柳沢捕手、内藤、原田、鳥越の各内野手、花岡、中村両外野手の８選手と、国分コーチが東京六大学選抜チームに参加した。
また第４２回全日本大学選抜チームに東京六大学代表として出場した明大は、シードされて１回戦不戦勝。２回戦で北海道地区代表の札幌大に７x-１と大勝したが、準々決勝で神奈川大学リーグ代表の関東学院大学と対戦、０－２とシャット負けした。
秋のリーグ戦は春の覇者明大の要望が通じて、久し振りに日程が９週制になり伝統のカード早慶戦のほかに、春の１,２位の早明戦と、同１、３位の明法戦が単独で組まれることになった。このシーズンではかつて故島岡監督が強く主張して実現したことがあり、別府監督としては春の優勝を機械に恩師故島岡監督の遺志を実行したことわけだ。
秋のリーグ戦はまず明立１回戦に連勝で勝ち点を取る順調なスタートだった。
単独カードとなった３週の明法戦は２回戦こそ落としたが、１,３回戦は大淀が頑張って完投勝利。つづく慶明戦は１回戦に大淀が６回半ばで降板３－７で敗れた。大淀にとってはリーグ戦初黒星、連勝は１０で止まったが、リーグ１０連勝は戦後の明大で初めての快挙。
２回戦は７回表原田の逆転２ランでリードを奪うと、９回無死で先発森岡がヒットを許したところで徳丸にスイッチして慶大を振り切り、３回戦は森岡－岡田のリレーと１６安打の猛攻で８ｘ－１と快勝。明東戦もストレート勝ちして勝ち点４。一方早大は法大にストレート負けして明大の連覇が濃厚になった。この時点で８勝２敗、残る早明戦に１勝すればいい。
ところが第８週の早明戦は１回戦が延長１２回０－０の引き分け。早大は織田、滝口、徳丸とつないでお互い一歩も譲らない。２回戦は１回表明大が一死い、１、３塁の好機を原田の１塁ゴロで２人の走者がアウトになる拙攻が響き、早大の織田を立ち直らせてしまったのが敗因となった。織田の２ランが決勝点となるなど、織田の投打にわたる活躍で星を落とした。
３回戦は１回早大が仁志の中犠飛で１点を先取すれば、明大も代わった織田から柳沢が左翼席にホームランを打って同点。しかし９回に決勝点を奪われて優勝の行方は早慶戦にもつれ込んだ。
早大は早慶戦に連勝すれば優勝。１敗でも(２勝)すれば、明大とプレーオフになる。早慶１回戦は延長１２回１－１の引き分け。だが、２，３回戦と早大がともに１点差で勝ち、明大の連覇はついえた。
明大では３割６分１厘７毛(４７打数、１７安打)の野村克則が慶大の山下とともにリーディングヒッターになり、柳沢とともに満票でベストナインに選ばれた。
なお明大は１０月１６日の明東１回戦に勝って、リーグ戦通算８５０勝となった。